Innledning
Bodø Næringsforum takker for muligheten til å gi innspill til en eventuell innføring av overnattingsavgift i Bodø kommune. Bodø Næringsforum er interesseorganisasjonen for næringslivet i Bodø, og består av 650 medlemsbedrifter. Vårt svar er på vegne av våre medlemmer.
Våre innspill
Bodø Næringsforum motsetter seg ikke en innføring, dersom de innkomne midlene reelt brukes til å forbedre forutsetningene for reiselivsnæringen i kommunen.
En sentral forutsetning for at man skal lykkes med innføring av ordningen, er at den har så høy legitimitet i næringen som mulig. Derfor er det viktig at kommunen lytter til innspill som kommer fra ulike bedrifter. Innspillsprosessen så langt har vært god, og Bodø Næringsforum oppfordrer administrasjon til å innarbeide forslag fra næringslivet.
Videre bør det fastsettes en helhetlig evaluering av ordningen etter år, etter halv tid i utvalgets periode. Her bør det vurderes hva slags negative konsekvenser ordningen, i tillegg til en oversikt over hvilke tiltak som er gjennomført og igangsatt. Denne bør føre til en politisk sak hvor det foreslås endringer, avvikling eller videreføring.
Tidsavgrensning til ordningen
Det er positivt at kommunen legger opp til en tidsavgrensning til ordningen. Det er ønskelig at ordningen bidrar til å etablere helårlige arbeidsplasser i næringen, og derfor er det positivt at man ikke legger avgift på tidsperioder hvor det ikke er grunnlag for å si at turismen medbringer stor belastning.
Det bør likevel vurderes om tidsperioden utgjør en for stor del av året, når den er satt til 1. mai til 30. september. Hovedvekten av turistovernatting ser på sommeren, og da i hovedsak juni, juli og august. For å strekke sesongen, kan det være hensiktsmessig å begrense ordningen til sommermånedene, for å insentivere til flere reiser utenfor disse.
Innkreving
Innkrevingen av ordningen bør gjøres så enkel som mulig for aktørene i bransjen. Systemene må være smidige og lite krevende å bruke, og det må tydelig hvem som skal betale hva i situasjoner hvor det er brukt bookingtjenester. Videre bør det innregnes en administrasjonskompensasjon til aktørene som betaler inn, for arbeidet utregningen og innbetalingen utgjør.
Organisering og forvaltning
Bodø Næringsforum er positive til at det oppnevnes et besøksbidragutvalg som får i oppgave å bestemme hvordan innkomne midler brukes. Det er positivt at reiselivsnæringen får flertall i utvalget, da dette er viktig for legitimiteten til ordningen.
I sammensetningen av utvalget vil det være hensiktsmessig med representanter fra reiselivsnæringen, men også fra næringslivet for øvrig. Fra reiselivsnæringen bør det være representanter fra både overnattingssegmentet og aktivitetssegmentet. Videre er det viktig med representasjon fra hele kommunens geografiske område, for å fange opp forskjellige behov.
Bodø Næringsforum foreslår en sammensetning med tre representanter fra reiselivslivsnæringen, én representant fra næringslivet for øvrig og én representant fra kommunen. Bodø Næringsforum ønsker gjerne å bidra, enten som representant for næringslivet for øvrig, eller som oppnevnt representant for kommunen.
Bruk av midler
For å sikre bred oppslutning om ordningen, er det viktig at så mye som mulig av midlene brukes på utvikling fremfor drift. Bodø Næringsforum anbefaler at besøksinfrastruktur, som for eksempel offentlige toaletter og tilstrekkelig parkering, prioriteres. Videre bør punktene innunder «kunnskapsgrunnlag og besøksforvaltning» strykes, da dette allerede oppfattes å være en del av ansvarsområdet til næringsavdeling i kommunen. For å kunne prioritere besøksinfrastruktur bør også «informasjon og vertskap» strykes. Punktet «informasjonskampanjer om ferdselsvett og naturhensyn» bør tas med videre, og flyttes til «natur- og områdeforvaltning».
Oppsummering
Ved innføring av overnattingsavgift i Bodø kommune, anbefaler Bodø Næringsforum følgende punkter:
- Næringslivet må lyttes til, og ordningen bør evalueres etter to år.
- Avgiften bør kun innkreves i månedene det er høyest aktivitet.
- Innkreving må gjøres enkel, og ikke være en belastning for overnattingsaktører,
- Besøkbidragsutvalget bør bestå av tre representanter fra reiselivsnæringen, én representant fra næringsliv for øvrig og én representant fra kommunen.
- Besøksinfrastruktur bør prioriteres, og midler bør ikke brukes til drift på noen måte.
Vi ser fram til å følge saken videre.
